Haben stationäre Spielhallen in Deutschland eine Zukunft?

Betreiber von stationären Spielhallen haben es bereits seit längerer Zeit alles andere als einfach. In vielen Bundesländern haben strengere Gesetze zum Zwecke des Spielerschutzes dazu geführt, dass viele Spielhallen schließen mussten. Im vergangenen Jahr ist dann noch die Coronapandemie dazugekommen, die die Branche immer noch stark belastet. Der Profiteur sind die Online Spielotheken.

Die Zahl der stationären Spielhallen ist bereits seit mehreren Jahren rückläufig. Beispiel Berlin: Hier wurde auf Initiative der SPD-Fraktion das strengste Spielhallengesetz der Bundesrepublik eingeführt. Das Gesetz zeigt bereits seine Wirkung: Von den einst 600 Spielhallen in der Hauptstadt werden schon bald nur noch etwa 120 übrig bleiben. Das wäre ein Rückgang in Höhe von knapp 80 Prozent. Die stationären Spielhallenbetreiber haben dabei aktuell mehrere Baustellen gleichzeitig zu bewerkstelligen: Neben der Einhaltung der gesetzlichen Vorschriften macht der Branche die Coronapandemie schwer zu schaffen. So manch ein „Spielotheken-Spieler“ ist nach dem monatelangen Lockdown inzwischen wohl in die Online Spielothek geflüchtet. Und vielleicht kommt er nie zurück, wenn er die Vorteile des Onlineangebotes kennengelernt hat.

Branchenverband kritisiert Lockdown-Verlängerung

Vor wenigen Tagen hat die Politik den Lockdown in Deutschland ein weiteres Mal verlängert. Dieser gilt nun bis zum 28. März 2021. Es gibt zwar einige Lockerungen, doch Spielhallen sind hiervon nicht betroffen. Das bedeutet, dass die stationären Glücksspielstätten weiterhin komplett geschlossen bleiben müssen. Erst im Dezember berichteten wir über die vorletzte Lockdown-Verlängerung.

Die Deutsche Automatenwirtschaft (DAW) kritisiert den neuen Beschluss und weist auf die fehlenden Öffnungsperspektiven für die Spielhallen in der Bundesrepublik hin. Während inzwischen weitere Öffnungen in den Bereichen Außengastronomie und Kultur in den kommenden Wochen im Gespräch sind, werden die Spielhallen nach wie vor ignoriert. Die nächsten „Lockdown-Verhandlungen“ sollen am 22. März stattfinden. Es bleibt abzuwarten, ob hier über eine Öffnung von Spielhallen gesprochen wird oder nicht.

Der DAW-Vorstandssprecher, Georg Stecker äußert sich zum verlängerten Spielhallen-Lockdown sichtbar besorgt:

„Wir können uns nicht von Lockdown-Verlängerung zu Lockdown-Verlängerung hangeln, die Unternehmen der Deutschen Automatenwirtschaft benötigen endlich eine klare Perspektive. Die Voraussetzungen für eine rasche Wiedereröffnung sind sehr gut: Schon die gesetzlichen Bestimmungen für den Spielhallenbetrieb entsprechen dem Social Distancing-Prinzip und wir haben funktionierende Hygienekonzepte. Es gibt keinen Grund, uns bei der Wiedereröffnung hinten anzustellen. (…)“

Darüber hinaus befürchtet der Branchenverband, dass die lange Schließung der Spielhallen die Kanalisierung gefährdet. Konkret befürchte man, dass einige Spielerinnen und Spieler während der Spielhallen-Schließung zu illegalen Angeboten wechseln und beispielsweise in Online Casinos ohne Lizenz spielen. Ebenso nimmt seit dem ersten Lockdown die Anzahl illegaler Glücksspielrunden drastisch zu. Unter anderem berichteten wir erst vor einiger Zeit von einer illegalen Glücksspielrunde in einem Hamburger Kulturverein, die von der Polizei aufgelöst wurde.

Bereits im ersten Lockdown im Frühling 2020 mussten die Spielhallen für viele Wochen schließen. Nun sind die Spielstätten bereits seit mehreren Monaten komplett geschlossen. Viele Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sorgen sich nun natürlich um ihren Arbeitsplatz. Auch viele Spielhallenbetreiber zeigen sich über die Zukunft besorgt.

Hunderte Spielhallen mussten bereits schließen

Zwar gibt es bislang pandemiebedingt nur sehr wenige dauerhafte Spielhallen-Schließungen. Doch die deutsche Politik hat der „Spielhallen-Flut“ in Deutschland schon vor mehreren Jahren den Kampf angesagt. Die einzelnen Bundesländer haben im Verlauf der letzten Jahre ihre Spielhallengesetze verschärft, um die Anzahl der Spielhallen zu reduzieren – mit Erfolg.

In der Hauptstadt Berlin zum Beispiel gab es noch vor einigen Jahren 600 Spielhallen. Nach der Einführung des neuen Spielhallengesetzes dürften es schon bald nur noch 120 Spielhallen sein. In der SPD-Fraktion zeigt man sich über diese Entwicklung äußerst erfreut. Der Stadtentwicklungsexperte und SPD-Abgeordnete Daniel Buchholz beispielsweise äußert sich zur stark reduzierten Anzahl an Spielhallen wie folgt:

„Endlich, die meisten Spielhallen in Berlin müssen schließen! Spielsucht zerstört Menschen und Kieze. (…) Die Zahl der Spielhallen in Berlin geht stärker zurück als jemals erwartet“.

Tatsächlich hat das strenge Spielhallengesetz nicht nur in der Hauptstadt dazu geführt, dass viele Spielhallen ihren Betrieb einstellen mussten. Bereits seit Sommer 2011 gelten zumindest für neue Spielhallen strenge Regeln.
So muss beispielsweise zwischen zwei Hallen ein Mindestabstand von 500 Metern eingehalten werden. Außerdem darf es pro Gebäude nur noch eine Spielhalle geben und es gelten zwischen 3 und 11 Uhr verbindliche Schließzeiten. Auch darf es pro Spielhalle nur noch acht Spielautomaten geben und es darf keine kostenlose Speisen- oder Getränkeabgabe mehr erfolgen. In den meisten anderen Bundesländern gelten ähnlich strenge Spielerschutzmaßnahmen. Aber wie hat sich die Anzahl der Standorte von Spielhallen in Deutschland in den vergangenen Jahren entwickelt?

Quelle Statistik: Statista.com

Online-Anbieter sind für Spielhallen eine starke Konkurrenz

Als wären strenge Spielhallengesetze und die verheerende Coronapandemie nicht genug, so haben die landbasierten Spielhallen auch noch mit der starken Online-Konkurrenz zu kämpfen. Die zahlreichen Online Spielotheken und Online Casinos bieten den Spielerinnen und Spielern nämlich ein sehr attraktives Angebot. Im Gegensatz zu stationären Spielgeräten bieten Online-Anbieter meist eine Auswahl bestehend aus mehreren hundert oder gar tausend Spielen. Zudem ist das Onlineangebot rund um die Uhr erreichbar. Außerdem kann der Spielgast bei den Internetangeboten in der Regel einen Neukundenbonus beanspruchen, den es in der Spielhalle vor Ort nicht gibt.

Alle seriösen Online Spielotheken im Überblick

Mit dem Corona-Schnelltest in die Spielhalle?

Vor etwa zwei Wochen verkündete der deutsche Glücksspielkonzern Gauselmann, dass man an einem Konzept arbeite, um den Spielhallenbesuch wieder sicher zu ermöglichen. Die Idee besteht darin, die Gäste in den 400 Merkur-Spielotheken mit einem kostenlosen Corona-Schnelltest zu testen, ehe sie in die Spielhalle eintreten dürfen. Das Motto des Konzeptes lautet: „Kurz testen, dann spielen“. Damit bereitet sich Gauselmann auf die hoffentlich bald bevorstehende Öffnung der Spielhallen vor und will seinen Gästen einen sicheren Besuch in den Räumlichkeiten gewährleisten.

Grundsätzlich dürfte eine Ansteckung in der Spielhalle äußerst unwahrscheinlich sein. Das liegt schlichtweg daran, dass sich auf einer großen Fläche nur wenige Menschen aufhalten. Zudem findet zwischen den wenigen Gästen kein direkter Kontakt statt, da jeder vor seinem Spielgerät sitzt. Umso unverständlicher erscheint natürlich die Tatsache, dass Spielhallen nach wie vor vom Lockdown betroffen sind und nicht öffnen dürfen.

Fazit

Die landbasierten Spielhallen in Deutschland stehen vor einer schwierigen Zukunft. Nachdem in den vergangenen Jahren bereits mehrere hundert Spielstätten aufgrund der geänderten gesetzlichen Vorschriften schließen mussten, kommen nun auch noch die Auswirkungen der weltweiten Coronapandemie hinzu. Es erscheint unwahrscheinlich, dass Spielhallen in einigen Jahren komplett aus den deutschen Innenstädten verschwunden sind. Doch ein gewisser Trend in Richtung einer streng limitierten Anzahl an Spielhallen lässt sich schon jetzt eindeutig erkennen.

Die Gauselmann-Gruppe versucht sich mit dem Konzept „Kurz testen, dann spielen“, bereits jetzt auf die kommenden Monate vorzubereiten, um den Spielern in Pandemiezeiten einen sicheren Besuch in den 400 Merkur-Spielhallen zu ermöglichen. Man darf gespannt sein, wie viele Spielotheken in den kommenden Monaten und Jahren noch aufgeben werden und wie sich auf der anderen Seite der Online-Glücksspielmarkt weiter entwickeln wird. Frühestmöglich könnten die Spielhallen in Deutschland aktuellen Informationen zufolge Anfang April wieder öffnen.

Quelle des Bildes: https://pixabay.com/de/photos/spielautomat-spielsucht-sucht-slot-358248/